Персональные компьютеры - это компьютеры, которые могут использоваться одним человеком автономно, независимо от других компьютеров. Персональные компьютеры могут быть настольными, переносными и карманными.
По технологической совместимости персональные компьютеры бывают IBM-совместимыми и Macintosh-совместимыми.

Переносные персональные компьютеры
Кроме настольных компьютеров существуют переносные компьютеры. Первые переносные компьютеры называли лаптопы (laptop - лежащий на коленях). Современные переносные компьютеры называют английским словом "ноутбук" или блокнотный компьютер. Блокнотный компьютер имеет жидкокристаллический дисплей, клавиатуру, совмещенную с системным блоком, дисковод и CD-ROM. Кроме того, обязательно имеется манипулятор для управления курсором. По размеру блокнотные компьютеры такие, что легко помещаются в портфель-дипломат.

Наладонные персональные компьютеры
Карманные переносные компьютеры помещаются на ладони и их так и называют - наладонники или по-английски - палмтоп, что означает – лежащий на ладони. В этих компьютерах программы занесены в микросхемы. В набор программ входит операционная система, текстовый и графический редакторы, система баз данных и электронные таблицы, программы для работы в Интернете. Эти компьютеры позволяют обрабатывать документы, вести базы данных, производить вычисления, распечатывать документы, записывать их на дискету, работать в Интернете, но установить новые программы нельзя.
Кроме палмтопов есть карманные компьютеры, которые называются PDA - personal digital assistent - личный цифровой ассистент. Эти компьютеры не имеют клавиатуры. Они оснащены сенсорным экраном и информация вводится на экран при помощи специальной указки-стека.
Общее название карманных компьютеров - handhold computers - компьютеры, которые держат в руках.
Переносной и карманный компьютеры удобны для использования в поездках.